פונקציית VLOOKUP היא קיצור של Vertical Lookup, בעברית "חיפוש אנכי". היא אחת הפונקציות הוותיקות והמפורסמות באקסל. נותנים לה ערך, היא מחפשת אותו בעמודה, ואז שולפת תשובה מאותה שורה.

יש לה שתי מגבלות קריטיות.

1. היא עובדת רק משמאל לימין. הנתון שמחפשים חייב להופיע אך ורק בעמודה הראשונה של הטווח, והיא השמאלית ביותר. VLOOKUP לא יודעת לחפש באמצע הטבלה, ולא בכיוון הפוך. אם עמודת התשובה נמצאת משמאל לעמודת החיפוש, הפונקציה פשוט לא תעבוד.
2. היא סופרת עמודות במספרים, לא לפי שמות. המנוע הישן של אקסל לא מבין טקסט של כותרות. אי אפשר לבקש ממנו להביא את עמודת "Average", כמו שאי אפשר לבקש את עמודת "מחיר". צריך לספור פיזית כמה עמודות לזוז ימינה: 1, 2, 3, וכן הלאה.